L’amitié, au-delà des différences

L’amitié, au-delà des différences

Ève Ménard – Peu d’espaces, dans notre société, sont propices à la création d’amitiés entre personnes neurotypiques et neuroatypiques. Certaines initiatives, comme celle d’une comédie musicale qui rassemble des participants aux profils variés ou la mise en place de parrainages, favorisent ces rencontres et nous invitent à explorer ce que signifie l’amitié, au-delà des différences.

Roxanne et Sophie

Depuis plusieurs semaines, l’Académie des arts Trouve ta voie et le Studio des arts Underground préparent une adaptation de la comédie musicale La Reine des neiges. Dans ce projet, chaque artiste neurotypique est jumelé à un participant neuroatypique, afin de favoriser l’apprentissage, l’échange, l’écoute et l’ouverture à la différence.

C’est de cette façon que Roxanne, participante de Trouve ta voie, et Sophie, membre du studio Underground, se sont rencontrées et ont développé une belle complicité. Dès leur première rencontre, la chimie était évidente, me disent-elles : « Il fallait imiter des émotions en disant des phrases, puis on a eu de la misère à faire ce qui était demandé, parce qu’on avait vraiment trop de plaisir ensemble ! », raconte Sophie. « Ç’a vraiment cliqué toutes les deux », complète Roxanne.

Tous les mardis, les deux amies se rejoignent une trentaine de minutes avant le début du cours. Elles discutent, prennent de leurs nouvelles, s’assurent que tout se passe bien ou regardent si elles ont des choses à pratiquer. « En fin de compte, je pense que c’est moi qui pratique plus qu’elle », précise Sophie en riant. « Au début, on pratiquait de petites chorégraphies, mais bien vite, elle m’a dépassée ! »

Plaisir et partage 

Les deux artistes retirent beaucoup de positif de cette nouvelle amitié. « Ça m’amène vraiment du bien », indique d’abord Roxanne, pour qui cette relation est une source de joie et de plaisir. « Roxanne, c’est quelqu’un qui a toujours le sourire, qui est toujours contente d’être là, elle travaille très fort. Ce que j’apprécie, c’est que parfois, dans ma vie personnelle ou professionnelle, c’est plus difficile. Mais quand j’arrive ici, le mardi soir, ça devient facile, ça devient agréable », souligne pour sa part Sophie.

Pour celle qui est membre de la troupe Underground, il n’y a pas de différence dans la manière de créer une relation avec une personne neurotypique ou neuroatypique. « Je pense que tisser des liens, c’est exactement la même affaire. » Ça reste les mêmes valeurs et les mêmes principes : l’ouverture, le don de soi et le partage, énumère-t-elle.

« Pour moi, l’amitié, je pense que c’est beaucoup le partage. On n’a pas besoin d’avoir le même âge, d’avoir le même sexe. Peu importe, je pense que le partage est là, l’ouverture aussi. C’est la même amitié, je ne vois pas la différence. Je pense qu’on est là pour se compléter », croit Sophie. « Elle, c’est le cerveau et moi, je fais des blagues ! ». Tout le monde éclate de rire.

« Forcer le destin »

Chez Parrainage civique des Basses-Laurentides, on crée aussi des liens durables et réels entre personnes avec et sans neurodivergence. La mission de cet organisme, présent dans différentes régions du Québec, est d’abord de briser l’isolement de personnes vivant avec une déficience intellectuelle, mais aussi de créer de « réelles amitiés », précise Carolane Venne, technicienne en travail social.

L’organisme jumelle une personne ayant un diagnostic de déficience intellectuelle, appelée filleule, à un parrain ou à une marraine bénévole, qui n’a pas de diagnostic. Pour former les jumelages, l’organisme se fie surtout aux centres d’intérêt des participants. Une fois des personnes jumelées, celles-ci se rencontrent une à deux fois par mois pour faire des activités sociales, culturelles ou sportives : aller prendre un café, jouer aux quilles, manger au restaurant, faire de la randonnée, magasiner dans les friperies, faire de la couture, etc.

« Au début, les gens voient ça comme du bénévolat, mais ça devient réellement de vrais amis », constate Carolane Venne. « J’ai un jumelage de 31 ans. Rendu là, ce n’est plus du bénévolat, c’est rendu ta chum de fille, c’est comme ta sœur. J’ai aussi un jumelage qui est parti en voyage ensemble », donne en exemple la technicienne en travail social. D’autres tandems durent depuis plus de 10 ou 15 ans, s’invitent dans leurs réunions familiales ou partent ensemble en camping.

L’organisme compte aujourd’hui 81 jumelages. Il y a deux ans, il n’y en avait qu’une quarantaine.

Épanouissement  

Les parrainages permettent à certaines personnes, particulièrement isolées, de sortir de la maison, de faire de nouvelles activités et de rencontrer des gens. « La filleule peut vraiment sortir de chez elle, avoir une confidente. Elle jase avec quelqu’un qui la comprend, qui l’écoute réellement aussi. Des fois, ces personnes-là, toute leur vie, se sont faites dire qu’elles étaient différentes. Mais là, elles se sentent un peu comme tout le monde », souligne Carolane Venne.

Certains participants tirent même des apprentissages de leur lien avec leur parrain ou leur marraine. « Je pense à un jumelage qui cuisine toutes les semaines ensemble. La filleule est en appartement depuis peu de temps. La bénévole, toutes les semaines, fait la cuisine avec elle. C’est une amitié, mais, en même temps, il y a des outils qu’elles travaillent. »

L’initiative permet aussi, autant pour les bénévoles que pour leur entourage, de déconstruire les stéréotypes et de favoriser la mixité. « J’ai des bénévoles qui impliquent leurs enfants dans le bénévolat. Ils vont aux quilles ou ils vont manger au restaurant tous ensemble. C’est beau que dès le début, on enlève les préjugés. Puis on voit que ce sont des personnes comme tout le monde. Elles sont le fun, elles n’ont souvent pas de préjugés, elles n’ont pas de filtre et sont agréables à côtoyer. Je dirais qu’il faut s’entourer de la différence », conclut Carolane Venne.